При определённых боковых столкновениях срабатывает система головных подушек безопасности илл. 265►. В зависимости от аварийной ситуации могут срабатывать и другие системы подушек безопасности.

При срабатывании системы подушка безопасности наполняется рабочим газом и закрывает область боковых стёкол крайних сидений, включая стойки дверей. Удар головой о компоненты салона или расположенные вне автомобиля предметы гасится при контакте с раскрывшейся головной подушкой безопасности. Кроме того, вследствие уменьшения нагрузки на область головы, а также сокращения зоны движения головы снижается нагрузка на шею.

Раскрытие подушек безопасности происходит за сотые доли секунды и с большой скоростью с целью обеспечения дополнительной защиты при аварии.