Tietyissä sivutörmäyksissä laukeaa ikkunaturvatyyny Kuva 265►. Onnettomuustilanteesta riippuen myös muut turvatyynyjärjestelmät saattavat laueta.

Kun järjestelmä aktivoituu, ikkunaturvatyyny täyttyy kaasulla ja peittää reunapaikkojen sivuikkunoiden alueen ovipilarit mukaan lukien. Täyttynyt ikkunaturvatyyny estää päätä osumasta auton sivurakenteisiin tai auton ulkopuolisia esineitä vasten. Päähän kohdistuvien kuormitusten pienentyminen ja pään liikkeiden rajoittuminen vähentävät myös niskan kuormittumista.

Turvatyynyn täyttyminen tapahtuu sekunnin murto-osassa ja suurella nopeudella, jotta se ehtisi suojata onnettomuudessa.