Turvatyynyjärjestelmälle ei voida määrittää kaikkia tilanteita koskevaa laukeamisaluetta, koska onnettomuustilanteet ovat hyvin erilaisia. Merkityksellisiä ovat sellaiset tekijät kuin törmäyksen vastapuolen koostumus (pehmeä, kova), törmäyskulma, auton nopeus jne.

Turvatyynyjen laukeamisen ratkaisee auton hidastuvuus törmäystilanteessa. Autossa olevat tunnistimet määrittävät yhdessä ohjainlaitteen kanssa kolarin voimakkuuden ja huolehtivat siten turvalaitteiden oikea-aikaisesta laukeamisesta. Jos hidastuvuus jää ohjainlaitteeseen taltioitujen arvojen alapuolelle, turvatyynyt eivät laukea, vaikka auto vaurioituisi kolarissa pahastikin. Kiinni olevat turvavyöt pystyvät silloin suojaamaan autossa matkustavia.