- Obr. 1 Hlavové airbagy naplněné plynem
Plně nafouknuté vzduchové vaky snižují riziko poranění hlavy a horní části těla při bočních nárazech.
Při určitých bočních nárazech se aktivuje hlavový airbag na straně nárazu Obr. 1. Podle situace při nehodě se mohou aktivovat i další airbagy.
Při aktivaci systému se vzduchové vaky naplní plynem a překlenou celý prostor bočních oken včetně sloupku dveří. Systém chrání cestující na předním i zadním sedadle na straně nárazu. Náraz hlavy na vnitřní části vozidla či předměty mimo vozidlo je tlumen nafouknutým hlavovým airbagem. Snížením zatížení a omezením prudkých pohybů hlavy se kromě jiného snižuje i zatížení krku.
Ve zvláštních případech se mohou aktivovat čelní, hlavové i boční airbagy současně.
Airbag se nafukuje během zlomků sekundy, aby mohl při nehodě poskytnout dodatečnou ochranu. Při aktivaci airbagu se uvolňuje jemný prach. To je zcela běžné a není to projevem požáru ve vozidle.