При опасных боковых столкновениях раскрывается боковая подушка безопасности на соответствующей стороне автомобиля Илл. 1. В зависимости от аварийной ситуации могут срабатывать и другие системы подушек безопасности.

При срабатывании системы происходит наполнение подушек безопасности рабочим газом.

Надувание подушек безопасности происходит за сотые доли секунды и с большой скоростью с целью обеспечения дополнительной защиты при аварии. При надувании подушки безопасности образуется мелкая пыль. Это нормальное явление, которое не свидетельствует о возгорании автомобиля.

При контакте с полностью надутой воздушной подушкой гасится движение пассажиров и снижается опасность травмирования всей верхней части туловища (груди, живота и таза) со стороны дверей.