- Fig. 1 Um veículo, em que os ocupantes não têm o cinto de segurança colocado, embate numa parede
- Fig. 2 O veículo choca contra a parede
Num acidente são produzidas forças enormes, que têm de ser absorvidas.
O princípio físico de uma colisão frontal é fácil de explicar:
Sobald das Fahrzeug in Bewegung ist, entsteht sowohl beim Fahrzeug, als auch bei den Fahrzeuginsassen Bewegungsenergie, die sogenannte « kinetische Energie » Fig. 1. A intensidade dessa « energia cinética » depende fundamentalmente da velocidade e do peso do veículo e dos seus ocupantes. Quanto maior forem a velocidade e o peso, tanto maior será também a energia que será necessário neutralizar em caso de acidente.
A velocidade do veículo é, no entanto, o factor mais importante. Se, por exemplo, se duplicar a velocidade de 25 km/h para 50 km/h, a energia cinética aumentará quatro vezes! Da die Fahrzeuginsassen in unserem Beispiel keine Sicherheitsgurte tragen, wird im Falle eines Aufpralls die gesamte Bewegungsenergie der Fahrzeuginsassen nur durch den Aufprall auf die Mauer abgebaut Fig. 2. A consequência seriam lesões graves que poriam inclusivamente as suas vidas em risco.
Mesmo que circule apenas a uma velocidade entre 30 km/h e 50 km/h, em caso de acidente o corpo será submetido a impactos que poderão ultrapassar facilmente 10 000 Newton. Este valor corresponde a uma tonelada (1 000 kg) de peso . Essas forças que actuam sobre o corpo aumentarão ainda no caso de velocidades mais elevadas. Isto significa que, se a velocidade duplicar, também aqui as forças quadruplicam!
Os ocupantes do veículo, que não tiverem colocado os cintos de segurança, não se encontram, por conseguinte, « ligados » ao veículo. No caso de uma colisão frontal essas pessoas continuarão, assim, a deslocar-se em frente à mesma velocidade a que o veículo circulava, antes do embate!