Przy określonych kolizjach bocznych napełniona zostaje poduszka bezpieczeństwa głowy rys. 1. W zależności od sytuacji, mogą zostać napełnione kolejne poduszki bezpieczeństwa.

Jeżeli system zostanie uaktywniony, poduszka napełnia się gazem i wypełnia całą przestrzeń boczną łącznie ze słupkami drzwiowymi. Uderzenie głową o element wnętrza albo o przedmiot poza samochodem zostaje wytłumione dzięki napełnionej poduszce bezpieczeństwa. Dzięki zmniejszonemu obciążeniu głowy i ograniczeniu jej ruchów następuje jednoczesne zmniejszenie przeciążenia szyi.

W szczególnych sytuacjach, w czasie kolizji mogą zadziałać zarówno przednie poduszki bezpieczeństwa jak również poduszki boczne i poduszki bezpieczeństwa głowy.

Napełnienie się poduszek następuje w ułamku sekundy, z bardzo dużą szybkością, aby w momencie kolizji zapewnić dodatkową ochronę.