Tietyissä nokkakolareissa laukeavat kuljettajan ja etumatkustajan turvatyyny Kuva ►. Onnettomuustilanteesta riippuen myös muut turvatyynyjärjestelmät saattavat laueta.

Kun järjestelmä laukeaa, tyyny täyttyy kaasulla ja avautuu kojelaudan alaosan ja kuljettajan väliin Kuva 290►.

Vaikka turvatyyny ei olekaan pehmeä "tyyny", se pystyy vaimentamaan törmäyksen voimaa ja siten vähentämään alaraajavammojen riskiä.

Tämä kaikki tapahtuu niin nopesti, ettei matkustaja yleensä ehdi edes huomata turvatyynyjen lauenneen. Tyrvatyynyt laukeavat kovalla voimalla – siksi matkustajien turvallisuuden kannalta onkin tärkeää, ettei tiellä ole esteitä turvatyynyjen avautuessa.

Täyttyneet turvatyynyt yhdessä oikein kiinnitettyjen turvavöiden kanssa hidastavat ja rajoittavat matkustajien liikettä eteenpäin ja vähentävät loukkaantumisvaaraa.