Tietyissä nokkakolareissa laukeavat kuljettajan ja etumatkustajan turvatyyny Kuva 287►. Onnettomuustilanteesta riippuen myös muut turvatyynyjärjestelmät saattavat laueta.

Kun järjestelmä aktivoituu, tyynyt täyttyvät kaasulla ja pullistuvat kuljettajan ja edessä istuvan matkustajan eteen Kuva 287►. Turvatyynyn täyttyminen tapahtuu sekunnin murto-osassa ja erittäin suurella nopeudella, jotta se ehtisi suojata onnettomuudessa. Painautuminen täysin täyttynyttä turvatyynyä vasten vaimentaa edessä istuvien liikettä eteenpäin ja vähentää pään ja ylävartalon loukkaantumisvaaraa.

Kun ihmisen paino kohdistuu erikoisrakenteiseen tyynyyn, se päästää kaasua hallitusti ulos ottaakseen pään ja ylävartalon pehmeästi vastaan. Onnettomuuden jälkeen tyyny on tyhjentynyt niin paljon, että eteen on taas esteetön näkyvyys.