Bij bepaalde frontale botsingen worden de bestuurders- en bijrijdersairbag geactiveerd Afb. 2. Afhankelijk van de ongevalssituatie kunnen meerdere airbagsystemen worden geactiveerd.

Als het systeem wordt geactiveerd, wordt de airbag met een drijfgas gevuld en ontvouwt zich tussen het onderste deel van het dashboard en de bestuurder Afb. 1.

Hoewel de airbag geen zacht kussen is, kunnen ze de kracht van de botsing "opvangen" en er zo aan bijdragen, dat het risico van verwondingen aan de benen kleiner wordt.

Dit alles gebeurt binnen heel korte tijd - zo snel, dat veel mensen helemaal niet meekrijgen dat de airbags worden geactiveerd. Bovendien worden de airbags met grote kracht geactiveerd. Voor de bescherming van de inzittenden is het belangrijk, dat er geen object in de weg zit, als de airbags zich ontvouwen.

Volledig opgeblazen airbags in combinatie met juist gedragen veiligheidsgordels vertragen en beperken de voorwaartse beweging van de inzittenden en dragen eraan bij dat het risico van lichamelijk letsel minder wordt.